太极拳者，自然之法成，是为以拳而演绎天地运化之道，时人若得之法，乃祛病、体健、延年、益寿。

　　 人生于世，莫不以健康为道。观国之内外，习太极者之众多，然于其中性命根基收益者甚少。习拳之多载，而体之不健，腰、腿、心、血诸疾时侵于己而因之不明。更有初习者之众，以技击、劲力为荣，伤于己而心不知，待事者至此则悔之晚矣！

　　 余于幼年修习禅、密心法至今，时年与太极结缘，虽拳之粗拙，幸略有所得。余以为：习太极者，旨应以祛病延年为要，于拳理应有所知，于理处践行，方到彼岸.凡事不明理而行，其如竹篮打水–空必至矣！太极拳理者，诸门宗于各有其论，但多以论之技法为重。余于此另辟一径，试以此阐明太极与性命攸关之寓义。

　　 论于大——

　　 以古圣贤之论，世者所成，为道生一，一生二，二生三，三生万物。道者，谓曰无极；一者谓曰太极；二者为之阴阳；三者，是曰三才，为之上、中、下是也。故拳之谓太极，于其内涵之要，实乃以拳术而演绎天地运化之机是也。　

　　 天地运化之机何以为是？

　　 古人曰：天地之机，在于阴阳之升降，一升一降，太极相生，相生相成，周而复始，不失于道，而得长久。天地行道，万物生成。《黄帝内经》有言：“气之升降，天地更用也。升己而降，降者谓天；降己而升，升者谓地。天气下降，气流于地；地气上升，气腾于天”。故天地运化之机，乃天地之交合，气行于天地之间是也。

　　 论于小——

　　 太极者，衍生阴阳。以古圣贤之论，人之所成，乃形与神为之表里。神者，形之主；形者，神之舍。形中之精以生气，气以生神。《黄帝内经》有言：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。人生有形，不离阴阳……阴阳者血气之男女也……故曰：阴在内，阳之守也，阳在外，阴之使也”。

　　 在外——曰形体。谓之形体，非单指人之躯体而言，五脏六腑、四肢百骸，筋、骨、血、肉无一不在其中。

　　 在内——为神意。谓之神意，亦作思维讲。古称之为“精神活动”。《黄帝内经》有言：“所以任物谓之心，心有所忆谓之意，意有所存谓之志，因志而存变谓之思，因思而远慕谓之虑，因虑而处物谓之智”。若于生理，则谓曰人脑之特殊功能是也。　

　　 人寓之生命，乃于内外相合之故，而成于内外相合者，唯“气”是也。《黄帝内经》有言：“夫自古通天者生之本，本于阴阳。天地之间，六合之内，其气九洲九窍，五脏、十二节，皆通乎天气，其生五、其气三，数犯此者，则邪气伤人，此寿命之本也。此因时之序，故圣人传精神，服天气，而通神明”。《淮南子–道原训》中说：“夫形者，生之舍也；气者，生之充也；神者，生之制也”。故于人体而论，神主意，意帅气，气引形。人体之神与形体活动乃为“气”所充养。

太极拳者，为意、气、形三者之共用，内外相合互为表里、渗透、促进，相得益彰。《易筋经》有言若专培无形而弃有形，则不可；专练有形而弃无形，则更不可。练有形者为无形之佐，培无形者为有形之辅。是一而二，二而一者也。有形之身必得无形之气，相依而不相违，乃成不坏之体。《紫清指玄集》中说：“心者，气之主；气者，形之根；形者，气之宅；神者，形之具”。故习拳成者，须以气养形，以内养外是也。

　　 内者，寓神意，谓之“主人”；外者，曰形体，谓之“店舍”。若坚固城郭，不使房屋倒塌，即须筑基是也。筑基者，当以心性为之浇培。故以内养外者，调养“神意”为之首要。

　　 然神意视之不见，何以为养？古人有曰：精化气，气生神，气足而神自明，气虚而神自衰。故调养神意，当以练气为之首要。　

　　 气者，非指人体呼吸之气，《紫清指玄集》中说：“其气即非呼吸气，乃知却是太素烟”。人体呼吸之气，若论于道，谓之后天。谓生神者，乃为先天之“气”也。

　　 不得先天气者，切不可勉强使后天之气降沉丹田。丹田者，唯呈先天之气，谓曰先天气之“炉”也。若勉强使后天之气降沉丹田，势必误入歧途，下部发痔疾肠疝之类病疾。

　　 先天气之采炼，国之中华法门众多，事者当选于己相宜者为之。为众之方便，时将太极祖师张三丰先天气之采炼节选于此，仅作抛砖引玉之用。

“每日先静一时，待身心安定、气息平和，始将双目微闭，垂帘观照心下肾上一寸三分之间，不即不离，勿忘勿助，万念俱泯，一灵独存，谓之正念”。　先天气之采炼，法唯凝神调息，调息凝神。息要注入丹田气穴，神要注入丹田气穴，两者形影不离，一出一入，故曰“心息相依”。张三丰说：“调息不难，心神一静，随息自然，我只守自然，加以神光下照，即调息也。调息者，调阴蹻之息，与吾心中之气相合于气穴之中也”。

　　 调息者，乃用后天之气炼出先天气是也。“但知即日动止间，一物相处常团圆”。即待丹田有“物”，即先天气到时，自然真气由尾闾穿夹脊，升泥丸，下鹊桥，过重搂，至绛宫，落入下丹田，是为河车初动，为炼精化气小周天是也。

　　 气者若成，即行炼气化神之功。

　　 张三丰说：“入定坐下，闭目存神，使心静息调，即炼精化气之功也。回光返照，凝神气穴，使真气往来内中，静极而动，动极而静，无限天机，既是炼气化神之功”。　待神意有感，于此行拳乃为以内养外是也。“其神即非思虑神，可与元始相比肩”。

　　 养外者，初当以行拳之时，自然而然，以呼吸为之配合。太极名家陈炎林言：大抵在盘架子时：收手为吸，出手为呼；升为吸，降为呼；提为吸，降为呼；开为吸，合为呼；动步转身及各式过渡之时，为小呼吸。小呼吸者，即呼吸不长，又呼又吸，而含有稍停息之象也。在推手时，按为呼，挤为吸，捋为吸，棚为吸。诸如此类。　

　　 行之熟练，即以后天之气引动先天之“气”，再若行拳，方始于以神主意，以意引气，以气引形，得入太极状态。时人在气中，气在人中，天、地、人合一而事于混沌，阴阳不调而自调。时而久之，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，形与神俱，尽终其天年，度百岁乃去。